Anthem Blue Cross, una de las mayores aseguradoras de salud en California, ha recibido una multa récord de $850,000 por negar ilegalmente cobertura para atención de afirmación de género. La sanción es la más alta impuesta en la historia del estado y marca un punto crítico en la protección de los derechos de las personas con disforia de género.

Además de la multa, la aseguradora deberá contratar a un gestor de casos exclusivo para pacientes diagnosticados con disforia de género. Más de 150 personas cuyas solicitudes de cobertura fueron denegadas verán sus casos revisados, con la mayoría de las decisiones ya revocadas.

La sanción fue impuesta por el Departamento de Atención Médica Administrada (DMHC), organismo que regula el sector de los seguros de salud en California. Según el fallo, entre 2017 y 2020, Anthem Blue Cross clasificó erróneamente más de 20 procedimientos, como la terapia de voz, la depilación y los implantes faciales, como “no médicamente necesarios”. Sin embargo, estos procedimientos están cubiertos por ley cuando ayudan a crear una apariencia acorde con el género con el que se identifica el paciente.

El lenguaje confuso utilizado por la aseguradora dificultaba la comprensión de cuándo los procedimientos calificaban para cobertura, según Sonia R. Fernandes, subdirectora del DMHC. La compañía también fue criticada por no proporcionar criterios alternativos claros a clínicas y hospitales para facilitar la aprobación de los procedimientos.

Anthem Blue Cross está trabajando con el DMHC para implementar acciones correctivas y asegurar que futuras decisiones de cobertura cumplan con la ley estatal. La empresa ha reconocido que sus planes no cumplían con la Ley de No Discriminación de Género en Seguros, implementada en 2013, que protege a la comunidad LGBTQ+ en California.

Este no es un caso aislado. En 2017, la aseguradora Health Net también fue multada con $200,000 por problemas similares, y más recientemente, en diciembre de 2023, se impuso una sanción del mismo monto al Servicio de Médicos de California por negar servicios a un paciente diagnosticado con disforia de género.

Anthem Blue Cross ahora deberá no solo revisar sus políticas, sino también asegurarse de que su personal reciba la capacitación adecuada para evitar futuras denegaciones ilegales de cobertura.