El Ayuntamiento de San José dio luz verde al esperado Costco en el centro comercial Westgate West, una decisión que desató opiniones encontradas entre residentes y autoridades. La aprobación del proyecto, que incluye condiciones sin precedentes para Costco, generó un debate sobre el equilibrio entre el desarrollo económico y la seguridad comunitaria.
La votación fue unánime, con la excepción de la recusación de dos miembros del ayuntamiento: Pam Foley y Arjun Batra, debido a conflictos financieros. Sin embargo, la decisión generó descontento entre decenas de residentes que acudieron al ayuntamiento para expresar su preocupación por el impacto del tráfico adicional en la zona, especialmente cerca de la escuela secundaria Prospect High School.
La organización local ¡Salvemos West Valley! ha liderado la oposición al proyecto Costco, señalando que el tráfico que traerá el almacén podría poner en riesgo la seguridad de los peatones y ciclistas en el área. En respuesta, Costco se comprometió a invertir $2.5 millones en mejoras de seguridad, incluyendo la mejora de un sendero peatonal y la intersección en Lawrence Expressway.
A pesar de estos esfuerzos, los residentes se muestran escépticos. “Este proyecto contradice la visión de San José sobre los vecindarios”, dijo Emily Ding, una residente local. “En lugar de una ciudad amigable para los peatones, nos enfrentamos a un gran almacén que generará congestión”.
El alcalde Matt Mahan defendió la decisión, argumentando que las estrictas condiciones impuestas a Costco, contenidas en un documento de cuatro páginas, aseguran que el proyecto cumpla con los requisitos de seguridad y comunidad establecidos por la ciudad. Mahan destacó que la ciudad tiene el derecho de revocar el permiso de uso si Costco no cumple con las condiciones acordadas.
La vicealcaldesa Rosemary Kamei, quien representa al distrito, trabajó en estrecha colaboración con el departamento de transporte para garantizar que los fondos comprometidos por Costco cubran las mejoras necesarias en seguridad, comprometiéndose a buscar financiamiento adicional para aumentar la seguridad en áreas escolares.
Algunos concejales defendieron el proyecto argumentando que el almacén impulsará la economía local. Además, aseguran que la ciudad evaluará el flujo de tráfico tras la apertura del almacén para tomar medidas adicionales de ser necesario.
CAMARA DE COMERCIO
Leah Toeniskoetter, presidenta de la Cámara de Comercio de San José, resaltó la importancia económica del nuevo Costco en el centro comercial Westgate West, argumentando que centros comerciales como este deben adaptarse para seguir siendo competitivos.
La construcción del Costco de 165,000 pies cuadrados avanza como un ambicioso proyecto que plantea oportunidades y desafíos, entre el impulso económico y las demandas de seguridad y calidad de vida en la comunidad de San José.