Un innovador programa de defensores públicos en el condado de Santa Clara, reconocido por evitar que personas vulnerables pasen semanas en la cárcel antes de su juicio, está en peligro de desaparecer debido a recortes presupuestarios.
Desde 2019, el equipo de Representación y Revisión Previa ha reducido en más de 20 días el tiempo de detención antes del juicio y ha mejorado las posibilidades de desestimación de casos. Sin embargo, la falta de fondos ya eliminó dos puestos de abogados y en los próximos meses podría perder al último defensor disponible.
La crisis llega en un momento crítico, cuando las muertes en la cárcel del condado han alcanzado un récord en 20 años. La comunidad legal, incluidos fiscales, advierte que el colapso del programa afectará especialmente a personas con problemas de salud mental y adicciones, dejando a los más vulnerables sin apoyo.
El futuro del programa se discutirá en la Junta de Supervisores del condado la próxima semana. La gran pregunta es si ¿Debe mantenerse este servicio esencial?